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Chef lieu de département
Laval, 1000 ans d'histoire
Laval, ville d'art et d'histoire est née à l'aube du XIème siècle au carrefour de deux axes :
- l'un fluvial, marqué par la rivière la Mayenne.
- l'autre terrestre, matérialisé par les restes d'une ancienne voie gallo-romaine cheminant vers la Bretagne, toute proche.
Lieu stratégique par excellence, le site ne pouvait que voir naître une ébauche de colonisation humaine. Celle-ci ne tarde pas à se développer à l'ombre de la forteresse de ses Seigneurs.
Monument phare du Moyen-Age lavallois, le château s'inscrit dans un cadre pittoresque : élevé sur un éperon rocheux surplombant la rivière, aujourd'hui encore son imposante silhouette s'offre au regard du visiteur, dressant majestueusement vers le ciel son remarquable donjon circulaire témoin d'un passé militaire glorieux.
Ville à l'activité florissante, Laval présente sous l'Ancien régime les traits d'une cité marquée par le sceau de la foi chrétienne comme en témoignent les importantes fondations religieuses édifiées au XIème siècle : la Trinité, église du bourg castral, Avesnières et Saint Martin, dont la situation excentrée ne doit pas laisser préjuger de la beauté de leur patrimoine. De nombreuses peintures et sculptures murales sont d'admirables témoins d'une époque où le Clergé s'inscrivait en maître dans la vie politique de la ville.


Puis sous l'égide de l'administration impériale, Laval adopte une politique d'urbanisme moderne, empreinte de néoclassicisme. La canalisation de la rivière intervient alors en même temps que le renouveau industriel. C'est alors l'époque des filatures de coton qui viennent rejoindre la flottille bigarrée des bateaux lavoirs, dont la cité a conservé les deux ultimes représentants : le Saint-Julien et le Saint-Yves.
Ce rapport étroit entretenu avec l'eau ne doit pas pour autant occulter l'idée plus générale d'un développement urbain harmonieux marqué par l'aménagement d'espaces verts.
De ce fait, en ce début de troisième militaire, Laval peut s'enorgueillir d'avoir vu se développer un riche patrimoine architectural dans un cadre naturel préservé.
Laval aujourd'hui : pôle européen de la réalité virtuelle :
Laval, ville de 54379 habitants est une terre de développement économique située au cœur d'une agglomération composée de 20 communes avec près de 100 000 habitants.
Sa superficie est de 3422 ha, dont 473 ha d'espaces verts. Laval est une ville d'avenir résolument tournée vers le troisième millénaire qui n'hésite pas à s'offrir aux entrepreneurs, aux créateurs et aux innovateurs.
C'est ainsi que tous les ans la ville de Laval devient le promoteur de la réalité virtuelle, en organisant les premières rencontres internationales de la réalité virtuelle.
Aujourd'hui, plusieurs leaders économiques lavallois imposent leurs compétences y compris sur la scène internationale dans les domaines aussi variés que l'agro-alimentaire, la sous-traitance industrielle, la communication et les multimédias. A Laval sont implantées 5871 entreprises dont 311 groupes de plus de 20 salariés.
De plus, le positionnement géographique de Laval, ville carrefour du grand ouest ainsi que ses infrastructures de transports, font de notre ville un lieu d'échanges et de formation plébiscité par les entreprises.
Laval agglomération et la Technopole y sont pour beaucoup, ainsi que le développement de l'Enseignement Supérieur (avec plus de 3000 étudiants).
Le chômage est ici nettement inférieur à la moyenne nationale et s'établit à 4,8 %.
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